Душераздирающая история Эллы Харпер, «Девушки-верблюда»

Родившись с редким заболеванием, из-за которого она ходила на четвереньках, Элла Харпер с 12 лет прославилась как “Девушка-верблюд” перед разъезжающей аудиторией интермедийных шоу.

Элла Харпер родилась вскоре после Гражданской войны в Хендерсонвилле, штат Теннесси, с редким заболеванием, из-за которого у нее подгибались колени назад — и это превращало ее в зрелище для окружающих.

Ей было удобнее всего ходить на четвереньках, а не на двух ногах, и из-за непристойного увлечения Америки интермедийными “уродцами” этого было достаточно, чтобы сделать ее достопримечательностью цирка. На нее глазели тысячи людей, которые называли ее “Девушкой-верблюдом».

“Меня называют девушкой-верблюдом, потому что у меня колени поворачиваются назад” — гласила карточка подачи, которую позже раздадут зрителям. “Я лучше всего умею ходить на руках и ногах, как вы видите меня на фотографии. За последние четыре года я много путешествовала в шоу-бизнесе.”

Вот история молодой женщины, стоящей за интермедией.

Почему Эллу Харпер называли «Девушкой-верблюдом’?

Элла Харпер родилась 5 января 1870 года. Врачам сразу стало ясно, что она страдает врожденным genu recurvatum, что буквально переводится как “искривленное колено”.

Ее отец, Уильям Харпер, был фермером, разводившим домашний скот, в то время как ее мать Минерва Энн Чайлдресс ухаживала за детьми. Она выросла в округе Самнер, и ни один из ее четырех братьев и сестер не разделял ее инвалидности. Одна из них умерла всего через несколько месяцев после рождения, в то время как Элла Харпер в конце концов признала свое уродство возможностью заработать на жизнь.

Американские шоу уродов стали коммерчески успешными всего несколько десятилетий назад, в то время как европейские ярмарочные площади и таверны уже наслаждались выступлениями на вторых ролях еще в 1700-х годах. Харпер, однако, была непохожа ни на что, что когда-либо видели зрители. А к 12 годам она нашла работу в небольшом “шоу уродов” и вскоре украшала цирковые сцены от Сент-Луиса до Нового Орлеана.

Амбициозный шоумен У.Х. Харрис был полон решимости представить самый разнообразный список доступных “фриков» и, услышав о Харпер, предложил ей значительную зарплату за заключение с ним контракта. В его передвижном цирке на афишах уже были укротители львов и акробаты, выступавшие верхом на скачущих лошадях, и к 1886 году Харпер стала его звездой.

В качестве ведущей аттракциона в цирке Харриса «Никел Плейт Цирк» Элла Харпер получала еженедельную зарплату в размере 200 долларов, что эквивалентно примерно 5000 долларам сегодня. Это позволило ей найти дом и сохранить прибыльную карьеру. Однако ее карьера также регулярно унижала ее. Помимо грубого имени “Девушка-верблюд”, Харпер также выставляли на сцену с настоящим верблюдом, и платящим зрителям было предложено восхититься сходством.

Описание того, что Харпер делала на сцене, как выступления, щедро — и больше отражает время, чем ее талант. Она просто служила реквизитом и точкой сравнения с верблюдом, который шествовал рядом с ней. Тем не менее, зрители были поражены тем, что пресса назвала “самым замечательным чудом природы со времен сотворения мира”.

Хотя рекламные открытки, прилагавшиеся к билетам на ее шоу, рекламировали ее опыт работы в цирке, на них также были изложены ее планы на будущее. Харпер была непреклонна, когда сказала: “Я намерена уйти из шоу-бизнеса, пойти в школу и найти себе другую профессию”.

И в конечном итоге, после года еженедельных выплат в размере 200 долларов — она это сделала.

Жизнь Эллы Харпер после цирка

“Те, кто видел ее, говорят, что сегодня на Земле нет ничего подобного ей, и что ее двойника никогда не существовало” — утверждала одна газета в 1886 году, добавляя, что Харпер была “не более чем молодой женщиной с приятным лицом, чьи колени были повернуты назад, а не вперед”.

Хотя время, проведенное ею в качестве эксплуатируемой актрисы в интермедиях, буквально окупилось для нее, Элла Харпер, по-видимому, надеялась на большее в жизни, чем просто быть выставленной напоказ как “уродка». И в 1887 году, после всего лишь одного года в качестве одной из “уродок” Харриса, она решила добиться того же и дополнить свое резюме реальным образованием.

Мало что известно о пост-цирковых начинаниях Эллы Харпер, но считается, что Харпер искала образования и вернулась в дом своего детства вскоре после ухода из шоу уродов. Казалось, вместе с ней пришла и трагедия. Примерно в 1890 году ее отец погиб при пожаре в доме, а брат Харпер Вилли скончался примерно пять лет спустя.

Тем временем Харпер также влюбилась в школьного учителя по имени Роберт Савелли. Бухгалтер фотоателье и Харпер «связали себя узами брака» 28 июня 1905 года. 27 апреля следующего года 35-летняя Элла Харпер, состоящая в браке, родила девочку, которую назвали Мейбл Эванс Савелли.

Радость семьи Сэвелис была, к сожалению, недолгой, так как младенец умер в возрасте всего 6 месяцев 1 октября 1906 года. В конце концов семья переехала в округ Дэвидсон, где Харпер и ее муж освободили место для ее матери. Словно обреченная на скорбь, пара удочерила девочку по имени Джуэл в 1918 году — только для того, чтобы она умерла в течение трех коротких месяцев.

С раком, поразившим ее толстую кишку, Элла Харпер сошла в могилу вслед за своими маленькими детьми 19 декабря 1921 года. Похороненная женщина, которую когда-то называли “самым замечательным чудом природы”, пришла, чтобы сформировать свою судьбу и жить полноценной жизнью. И все же ее до сих пор помнят просто как “Девушку-верблюда”.

Похожие записи:

13 ужасающих реальных историй, стоящих за самыми страшными фильмами ужасов Голливуда Легенда О Mel’s Hole, мистической бездонной пропасти, которая, как говорят, находится где-то в штате Вашингтон Жизнь циркового артиста Жана Либберы, Человека с близнецом- паразитом, растущим из его туловища Джеральд Бром и его Бромвич